Hello everyone!
Bonjour!

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Today an all new visitor center opened at Kusasenri, inside the building of the Volcano Museum. I had the chance to participate in the opening ceremony and also to be one of the first to be able to visit it. Here is my report.

Un tout nouveau centre d'accueil touristique vient d'ouvrir ses portes dans le bâtiment même du musée du volcan. J'ai eu la chance de pouvoir participer à la cérémonie d'ouverture et aussi d'être parmis les premiers à pouvoir le visiter.  

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This morning many officials from Aso and even from further places, gathered at the Volcano Museum at Kusasenri to celebrate the opening of this new visitor center. It started with words from various officials such as the city mayor who reminded us of the difficult times Aso went through these last few years. Officials from Kumamoto prefecture, Takamori or Minami Aso were also there to support the opening. We also saw a short movie introducing Aso Kuju national park with footage from Nakadake crater, Kurokawa onsen, Kuju mountains and so on... 

Ce matin, de nombreux officiels venant d'Aso mais aussi de plus loin. se sont rassemblés au musée du volcan de Kusasenri pour célébrer l'ouverture de ce nouveau centre d'accueil touristique. Nous avons écouté de nombreux discours dont celui du maire de la ville d'Aso qui par la même nous rappela les nombreux moments difficiles de ces dernières années. Des officiels venant de la préfecture de Kumamoto, de Takamori ou de Minami Aso étaient aussi présents pour soutenir cette ouverture. Nous avons également pu voir un court film nous présentant le parc national de Aso-Kuju mettant en scene des lieux comme le cratere de Nakadake, Kurokawa onsen, les montagnes de Kuju etc...

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After the end of the presentation, we were asked to go back to the first floor for the opening itself. Selected officials cut the ribbon and we were finally able to see the visitor center itself. The good news is that everything isn't only written in Japanese but it is also written in English. With the number of visitors from abroad coming to Aso it may seem like this is a no brainer, but in the countryside of Japan it can be difficult to find information in English or other languages. As you can see on the pictures this new visitor center is looking great and modern. There is some large touch screens, a projection mapping device and so on... I don't want to spoil the visit so if you're interested, just go to the first floor of the Volcano Museum and there is no entry fee!  

Après ces nombreuses présentations, nous sommes retournés au rez de chaussée pour assister à l'ouverture. L'heure était venue pour une sélection d'officiels de couper le ruban pour l'inauguration. Nous avons enfin pu faire la visite de ce centre d'accueil pour touristes. La bonne nouvelle est que tout est traduit en anglais. Cela paraît être une évidence pour un lieu avec tant de visiteurs venant de l'étranger mais je peux vous dire qu'il n'est pas souvent evident de trouver des informations en anglais ou autres langages dans la campagne japonaise. Comme vous pouvez le voir sur les photos, il s'agit d'un centre d'accueil touristique moderne et on peut dire que le design est plutôt réussi. Vous trouverez de larges écrans tactiles, du mapping vidéo etc... Je ne veux pas non plus vous gâcher la visite en dévoilant tout, donc si vous êtes intéressé rendez vous au musée du volcan de Kusasenri. L'entrée est gratuite!

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Hello everyone!
Bonjour!

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Yesterday I had the chance to go to the Mannenji to celebrate spring with some locals. Mannnenji is situated in Uchinomaki area next to Mantokuji Temple. It is a simple little building where is kept a statue of the goddess called Kannon in Japanese Buddhism. Note that you can access easily Uchinomaki by bus from Aso station if you don't have a car.

Hier, j'ai eu la chance de me rendre au Mannenji afin de pouvoir y célébrer l'arrivée future du printemps en compagnie de quelques locaux. Le Mannenji est situé dans le quartier de Uchinomaki, juste à côté du temple Mantokuji. Il s'agit d'un petit bâtiment plutôt simple oú est gardé une statue de la déesse Kannon du bouddhisme japonais. Il est à noter que Uchinomaki est facilement accessible par bus depuis la gare d'Aso. 

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The group of people responsible for maintaining the Mannenji welcomed us at our arrival. We were able to pay our respect to the goddess and received a cup of tea. Mannenji seems to have an important place for buddhism in Aso because it is one of the 33 sacred grounds dedicated to the goddess Kannon and other buddhist deities. 

Le groupe de personnes qui s'occupe de la maintenance du Mannenji nous a accueilli à notre arrivée avec une tasse de thé et nous avons alors pu faire une prière à la déesse. Le Mannenji semble avoir une place importante dans le Bouddhisme à Aso car il s'agit d'un des 33 lieux sacrés de la région dedies à la déesse Kannon et autres divinités du bouddhisme.  

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After that, we were able to eat with the locals some very delicious Japanese traditional foods. We started with some zenzai, a sweet hot soup made with red beans. We also received onigiri (ball of rice), ikinari dango, pickles and so on. Everything was so good! 

Apres cela, nous avons pu manger en compagnie des locaux quelques plats traditionnels japonais pour le moins délicieux. Nous avons débuté avec du zenzai, une soupe chaude et sucrée faites avec des haricots rouges. Nous avons aussi recu des onigiri (boule de riz), des ikinari dango etc... Tout était vraiment très bon! 

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I'm proud to say that Michi no Eki Aso is helping financially these kind of places. I think it is important to preserve these treasures of Aso. They tell us the story of the area and help us keep the traditions alive. If you want more information about it do no hesitate to ask us on the comment section or on our English Facebook page. See you soon in Aso! 

Je suis fier de pouvoir dire que Michi no Eki Aso aide financièrement ce genre d'endroits. Je pense qu'il est important de pouvoir préserver ces trésors d'Aso. Il nous raconte l'histoire de la région et nous aide à perpétuer les traditions. Si vous désirez de plus amples informations concernant ce genre de lieux sur Aso, n'hésitez pas à nous poser vos questions dans la section des commentaires ou sur notre page Facebook en anglais. a bientôt sur Aso!

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Hello everyone!
Bonjour!

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This past five days, Chan-san, was an intern here at Michi no Eki Aso. If you read the previous blog entry, you already know that we went to Kusasenri to see the Noyaki (controlled burning). But that's not all she was able to do with us as you'll see in the rest of this article. 

Chan-san vient de passer cinq jours en tant que stagiaire à Michi no Eki Aso. Si vous avez lu le dernier article de ce blog, vous savez déjà que nous sommes allés voir le Noyaki (brûlage). Mais ce n'est pas tout et je vais vous en parler dans la suite de cet article. 

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She started her internship by participating in our "pasture tour". This tour allow the participant to enter normally restricted pastures in Aso and enjoy the scenery and activities there. As you can see on some of the pictures she enjoyed her time quite a bit. She even went back the next day and was even able to speak to a tv crew about her experience in Aso pastures. 

Elle a débuté son stage en participant à notre "tour des pâturages".Ce tour permet au participants de pénétrer dans les pâturages d'Aso qui sont normalement interdit d'accès et de profiter en plus des paysages, de diverses activitées. Comme vous pouvez le voir sur les photos, elle a passé un bon moment. Elle y est d'ailleurs retournée le lendemain et a également pu s'entretenir avec une équipe de télévision sur place et ainsi donner ses impressions concernant les pâturages d'Aso. 

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I won't write again about the noyaki at Kusasenri on Sunday so let's pass at yesterday when we went to visit Aso Shrine. Unfortunately it was raining a bit but it didn't prevent us to enjoy the area. First we went to the Shrine itself where Chan-san was able to pay her respect to the shrine's deities and to buy an omikuji (fortune on a piece of paper). She was really happy to see that she got the most positive fortune! After that we went to the shopping street next to the shrine and ate a croquette filled with horse meat and a choux cream. 

Je ne vais pas écrire de nouveau sur le Noyaki de la journée de dimanche et c'est pourquoi je vais passer directement à hier ou nous avons fait la visite du sanctuaire d'Aso. Malheureusement, il pleuvait mais cela ne nous a pas empêché de profiter du quartier. Nous nous sommes d'abord rendus au sanctuaire d'Aso où Chan-san a pu faire une prière aux divinités du sanctuaire mais aussi acheter un omikuji (sorte d'horoscope sur papier). Elle était vraiment heureuse de voir qu'elle avait reçu l'horoscope le plus positif possible! Puis, nous sommes allés dans la rue commerçante où nous avons pu manger un croquette à la viande de cheval et des choux a la creme.  

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Today's her last day in Aso and one of my colleague bring her to the Daikanbou and the Nakadake crater. Unfortunately, it is quite cloudy outside and they wasn't able to enjoy the scenery as much as you can on a clear day. Nevertheless, it seems they have a good time going all around.  

Aujourd'hui est son dernier jour sur Aso et elle est partie avec une de mes collègues au Daikanbou et au cratère Nakadake.  Malheureusement encore, le temps est plutôt nuageux et elle n'ont pas pu profiter des paysages au mieux. Quoiqu'il en soit elles semblent avoir passer un bon moment. 

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I hope Chan-san enjoyed her time with us at Michi no Eki Aso and that she was able to learn as much as possible about Aso. Five days can be a short time to enjoy everything that Aso has to offer, especially when the weather isn't that great, but I'm sure she doesn't regret staying with us. Finally I hope she'll introduce Aso to all her friends and family in Vietnam! See you soon in Aso!

J'espère que Chan-san a passé un bon moment en notre compagnie a Michi no Eki Aso et j'espère aussi qu'elle a pu en apprendre le plus possible concernant Aso. Cinq jours, ce peut être court pour bien profiter d'Aso, surtout avec le mauvais temps, mais je suis certain qu'elle ne regrette pas son passage chez nous. J'espère qu'elle aura pleins de belles choses a dire sur Aso à sa famille et à tous ses amis au Vietnam! A bientôt sur Aso!

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